Coco Chanel, elegância rebelde
Coco Chanel, chamada Gabrielle Bonheur Chanel, nasceu em Saumur, na França, em 19 de agosto de 1883. Aos 12 anos de idade, após a morte de sua mãe, seu pai decidiu mandá-la com suas duas irmãs para o orfanato da Abadia de Aubazine.
Aos 18 anos, Gabrielle Chanel se juntou à sua tia em Moulins. Lá, ela começou a trabalhar como costureira em uma oficina que produzia fantasias e enxovais. Entre 1907 e 1908, determinada a sair de sua condição modesta, estreou no palco, cantando também em alguns cafés. Durante esse período, foi rebatizada de Coco, pois costumava cantar "Qui qu'a vu Coco ?”.
Regularmente cortejada por homens, ela seduziu o rico Etienne de Balsan, que a apresentou à alta classe, ensinando-lhe os códigos e costumes da burguesia. As relações de Balsan permitiram que ela conhecesse Arthur Capel - "Boy" para os íntimos - e ela se tornou sua amante em 1909.
Rebelde por natureza, Coco Chanel se permitia muitas liberdades, especialmente no que se refere a roupas. Suas habilidades de costura permitiam que ela fizesse suas próprias roupas, o que prenunciava o estilo de elegância ousada que a tornaria famosa: roupas de sobriedade marcante e peças reservadas para o guarda-roupa masculino, como o cardigã e as calças.
Em 1910, graças à ajuda financeira de seu amante Boy Capel, Coco Chanel abriu sua primeira loja de chapéus, intitulada "Chanel Modes", na Rue Cambon, n° 21, em Paris. O sucesso foi tanto que seus chapéus também foram vendidos em duas novas lojas em Biarritz e Deauville, cidades-sede da burguesia durante a guerra.
Em 1915, impulsionada pelo desejo de liberar as mulheres em suas atividades diárias, Coco Chanel embarcou na alta costura e desenvolveu coleções que iam na contramão do habitual. Outra genialidade de Coco foi conciliar simplicidade e elegância, estilo masculino e feminino, materiais nobres e usos práticos.
A partir de 1921, a pequena boutique na Rue Cambon foi ampliada e os números 27, 29 e, finalmente, 31 foram anexados - o que mais tarde se tornaria a loja sede da marca Chanel.
Como designer de vanguarda, ela continuou a se expandir. Assim, em 1921, Coco Chanel foi a primeira costureira a comercializar seu próprio perfume, o icônico Chanel N° 5, graças à benevolência dos irmãos Wertheimer, que, a partir de 1924, seriam proprietários de 70% dos perfumes Chanel. Em 1932, Gabrielle Chanel criou a "Bijoux de Diamants", sua primeira coleção de alta joalheria.
Desde a morte de Coco Chanel, em 1971, a Chanel não perdeu o prestígio. Isso se deve ao talento virtuoso de Karl Lagerfeld que, a partir de 1983, atualizou e adaptou constantemente os códigos da famosa grife. Após a morte de Karl Lagerfeld, a criatividade da Chanel está novamente nas mãos de uma mulher, Virginie Viard, de 58 anos, que, como sua antecessora, lida com um mundo no qual a moda deve ser elegante mas também prática.
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